Los Umbrales sensoriales

Nuestra capacidad de captar los estímulos es limitada, por eso no podemos captar todo lo que nos rodea.
La psicofísica es la ciencia que estudia la relación que hay entre la naturaleza de un estímulo y sus respuestas sensoriales.
Por lo tanto los Umbrales sensoriales son los que se refieren al grado en el que un sujeto reacciona ante un estímulo determinado, teniendo en cuenta la intensidad necesaria para notarlo y para que se vuelva molesto, entre otros parámetros. Se puede entender entonces que los umbrales sensoriales son básicamente los márgenes de nuestras sensaciones.
Esto se determina a través de la magnitud que existe entre los denominados umbrales.

¿Sabes en que áreas del cerebro se producen las sensaciones?

Existen dos clases:

Umbral Absoluto:

Son las cantidades mínimas(umbral inferior)  y máximas (umbral superior) que se requieren para "darse cuenta" de algo.

Poder detectar una señal no depende de la intensidad del estímulo, tam,bien influyen los estados psicológicos del individuo.

Umbral Diferencial:

Es la diferencia de intensidad del estímulo necesaria para notar un incremento o una disminución ante un estímulo.
Es decir que si menor es el cambio que podemos detectar, mayor es nuestra sensibilidad.

Los Umbrales absolutos de las distintas modalidades sensoriales son, según E. Galanter (1962):

• Visión: en una noche oscura  ver la llama de una vela a 48 kilómetros de distancia.
• Audición: a seis metros de distancia escuchar el tic tac de un reloj en una habitación silenciosa.
• Gusto: saborear una  cuchara de azúcar en 7.5 litros de agua.
• Olfato: en un apartamento de tres habitaciones poder oler una gota de perfume.
• Tacto: sentir el ala de una abeja que nos roza la mejilla cuando cae a un centímetro de altura.

Las fases del proceso perceptivo

La percepción es el primer proceso cognoscitivo, a través del cual los sujetos captan información del entorno, la razón de esta información es que usa la que está implícita en los estímulos captados por los sistemas sensoriales y que permiten al individuo animal (incluyendo al ser humano) formar una representación de la realidad de su entorno.

¿Conoces los tipos de percepción?

Son en total cuatro fases:

1. Detección: 

Cada sentido dispone de un receptor, que es un grupo de células sensibles a un tipo específico de energía. 

2. Transducción:

Los receptores transducen o convierten la energía del estímulo en mensajes nerviosos, es decir que los sentidos convierten la energía electromagnética o las ondas del medio físico en señales electroquímicas que circulan por nuestro sistema nervioso.

3. Transmisión:

Desencadena impulsos nerviosos que transmiten la información codificada sobre las características del estimulo, al tener la energía electroquímica suficiente intensidad.

4. Procesamiento de la información:

El cerebro es quien organiza e interpreta en forma de experiencias la información en forma de experiencias conscientes.

Desde el punto de vista del receptor de la información sensorial, la percepción puede ser de tipo intermodal o transmodal:

• La percepción intermodal: (también llamada intersensorial o multimodal) es la percepción unitaria o unificada de objetos o eventos a partir de estímulos simultáneos disponibles a través de más de un canal sensorial. Es decir, que el individuo es capaz de establecer una relación entre dos tipos de información
• La percepción transmodal: es la manera en la que el cerebro interpreta la información amodal, es decir, que no es específica de un solo canal sensorial, sino que puede ser recibida de forma redundante por varios canales.

¿Qué es la percepción?

El primer conocimiento que tenemos acerca de algo nuevo que nos rodea por medio de nuestros sentidos es la percepción.
En otras palabras se define como proceso constructivo por el que se agrupan las sensaciones y captamos formas o conjuntos dotadas de sentido.

Sus principales características son:

1. Depende de los estímulos y de la experiencia sociocultural y afectiva.
2. Es un proceso de información-adaptación al ambiente.
3. Es un proceso de selección.    

¿Sabes qué es un estímulo y por qué es importante?

Un estímulo es toda energía física, mecánica, térmica, química o electromagnética que exita o activa un receptor sensorial.

La sensación consiste en detectar algo a través de los sentidos y de los receptores de sensación internos sin que aún haya sido elaborado o tenga un significado.

La importancia que damos a nuestros sentidos marca la diferencia entre oír y escuchar, probar y degustar, tocar y palpar, ver y observar, oler y olfatear.

La percepción no es únicamente el total de estímulos que llegan a nuestros receptores sensoriales, sino que cada individuo organiza la información captada, según sus deseos, necesidades y experiencias.


Historia de la percepción:

El comienzo de los estudios científicos acerca de la percepción empezaron hasta el siglo XIX. Al comenzar a desarrollar la fisiología, se obtuvo la primera idea de la relación existente de las magnitudes percibidas a través de los estímulos físicos y con esto da origen la psicofísica. Algunos de los principales investigadores de la percepción son:

• Willhelm Wunt
• Los fundadores de la Gestalt: Max Wetheimer, Kurt Koffka y Wolfgang Kohler
• El fundador de la psicofísica: Ernst Heinrich Weber
• Gustav Fechner: psicólogo alemán autor de la ecuación que explica la relación entre el estímulo físico y la sensación.
• James J. Gibson: psicólogo estadounidense especialista en percepción visual.